A Sernhac, comme à Vers, il y a plusieurs carrières exploitées dès l’antiquité romaine, mais seules les carrières du Vallon des Escaunes sont, à ce jour, documentées sur la commune évoquée.
Ouvertes à 600m au nord de l’actuel village de Sernhac, dans le secteur dit des Escaunes, ces dernières côtoient oliveraies, garrigues, et constructions en pierres sèches.
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Si ces dernières sont souvent associées à l’antique aqueduc romain qui alimentait la ville de Nemausus ( Nimes ) en eau, il faut savoir qu’elle ont fait l’objet d’exploitations bien avant la canalisation antique.
En effet cette comprend plusieurs fronts de tailles ouverts chacun à des époques différentes de l’Histoire dont un datant de la fin du Ier siècle av J.C. L’historien Ménard et l’ingénieur Grangent indiquent au XIXème siècle , que ces dernières avaient été ouvertes à l’origine pour la construction de la base des fondations du temple de Lucius et Caius César que vous connaissez tous sous le nom de « Maison Carrée ».
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Cette base, composée de gros blocs de pierres de Sernhac, soutient le monument et se situe à 3.30 mètres en-dessous des colonnes. Les romains auraient su exploiter d’entrée de jeu le front d’exploitation présentant la pierre de bonne qualité, puisqu’au fur et à mesure des nouveaux fronts ouverts, on atteste dans cette pierre molasse coquillière grossière jaunatre mais assez ferme, la présence de certains fronts de taches et de fragments d’argile jaunatres appelés « gavari » et que le géologue et paléontologue Emilien Dumas disqualifiera pour la construction soignée.
Dès le milieu du Ier siècle de notre ère, les carrières seront de nouveau travaillées pour l’aqueduc romain, aussi bien pour sa conception que pour sa traversé et un peu plus tard pour l'amphithéatre de Nemausus.
Ces dernières sont aujourd’hui mises en valeur grâce au travail réalisé par l’association « Le Vallon d’Escaunes à Cantarelles.
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